Vào những ngày cuối tuần, khu phố Mission thuộc San Francisco (Mỹ) lại trở nên sống động và nhộn nhịp. Tại đây, Nâu Coffee – một mô hình cà phê di động (pop-up) do hai người trẻ gốc Việt sáng lập – đã tài tình biến không gian đường phố thành một quán cà phê vỉa hè mang đậm phong cách TP HCM. Không gian độc đáo này thu hút lượng khách hàng đông đảo, khiến họ phải kiên nhẫn chờ đợi trung bình khoảng một giờ đồng hồ mới có thể đặt món.
Hai người đứng sau ý tưởng sáng tạo này là Hiểu Hân (27 tuổi) và Trung Kiên (25 tuổi). Cả hai đều sinh ra tại TP HCM, sau đó sang Mỹ để theo đuổi con đường học vấn và lập nghiệp. Hân đặt chân đến Mỹ vào năm 2017, hiện đang làm việc trong lĩnh vực tư vấn và đồng thời điều hành một cộng đồng thanh niên tại San Francisco nhằm kết nối và quảng bá văn hóa Việt. Kiên, đến Mỹ từ năm 2014, hiện đang nắm giữ vị trí về tài chính và chiến lược tại một công ty công nghệ lớn.
Nguồn cảm hứng để mở quán nhen nhóm vào mùa hè năm 2025, khi Kiên trở về thăm gia đình và có dịp ngồi uống cà phê cùng cha. Trong khoảnh khắc chậm rãi chờ đợi từng giọt cà phê phin rơi xuống, Kiên nhận ra đây chính là trải nghiệm thư giãn, gắn bó mà anh luôn tìm kiếm. Khi trở lại Mỹ, Kiên cùng Hân đã đi đến quyết định sẽ tái hiện một cách trọn vẹn không gian cà phê phin vỉa hè quen thuộc ấy.
Kiên và Hân đang thực hiện công đoạn pha chế cà phê tại quầy pop-up của mình. Ảnh: NVCC
Thay vì thay đổi hương vị để phù hợp với thị hiếu địa phương, Nâu Coffee kiên quyết bảo toàn bản sắc nguyên gốc của mình. Hạt cà phê Robusta với vị đậm đà, mạnh mẽ và hậu vị đắng đặc trưng được nhập khẩu trực tiếp từ Buôn Ma Thuột. Cùng với đó, sữa đặc, dụng cụ phin pha và đặc biệt là những chiếc ghế nhựa đỏ thấp – linh hồn của trải nghiệm cà phê vỉa hè – đều được vận chuyển từ Việt Nam sang, dù việc này khiến chi phí tăng cao.
"Thật khó để tái hiện trọn vẹn không khí cà phê vỉa hè nếu thiếu đi hình ảnh thân thuộc này", Hân chia sẻ.
Buổi pop-up đầu tiên của Nâu Coffee đã diễn ra vào tháng 7/2025 tại thành phố Alameda, một vùng ngoại ô thuộc Khu vực Vịnh San Francisco, với quy mô nhỏ ban đầu, chủ yếu phục vụ bạn bè và những khách hàng tò mò. Tuy nhiên, mô hình này nhanh chóng gây tiếng vang lớn khi tiến vào khu vực trung tâm San Francisco. Hiện tại, mỗi buổi bán hàng (thường kéo dài từ 11h đến 15h), quán tiêu thụ gần 400 ly cà phê. Thực đơn đa dạng bao gồm cà phê sữa đá, cà phê muối, cà phê trứng và cà phê lá dứa, với mức giá khoảng 7 USD cho mỗi ly.
Vào cuối năm 2025, chuyên trang ẩm thực danh tiếng Eater của Mỹ đã vinh danh Nâu Coffee như một hiện tượng mới nổi tại San Francisco. Ký giả Paolo Bicchieri mô tả rằng thực khách sẵn lòng chờ đợi hàng giờ để thưởng thức "những ly cà phê muối màu cam hổ phách với lớp kem mặn độc đáo, một hương vị không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trong thành phố." Đài truyền hình KRON4 cũng đã thực hiện một phóng sự đặc biệt về buổi pop-up của quán vào dịp Tết Nguyên đán 2026.
Dòng người xếp hàng dài chờ đợi để mua cà phê của quán Nâu Coffee tại San Francisco, California. Ảnh: NVCC
Do quy định quản lý dịch vụ ăn uống vỉa hè tại California rất nghiêm ngặt, Nâu Coffee không thể thuê một mặt bằng cố định. Để giải quyết thách thức pháp lý này, nhóm đã tìm cách hợp tác cộng sinh với các nhà hàng, quán rượu đã có sẵn không gian vỉa hè vào cuối tuần để cùng chia sẻ mặt bằng.
Mỗi buổi pop-up đều được sắp xếp sát lề đường hoặc trong những khu vực ngoài trời, với nhạc Việt được mở liên tục và nhiều vật phẩm trang trí đậm chất văn hóa Việt Nam xuất hiện trong không gian quán. Đặc biệt, trong dịp Tết Nguyên đán 2026, toàn bộ nhóm đã mặc áo dài và khuyến khích khách hàng tham gia trong trang phục truyền thống.
Đối với thực khách, điểm khác biệt lớn nhất nằm ở phương thức thưởng thức cà phê. Khác với những ly espresso được pha chế chỉ trong vài chục giây, cà phê phin yêu cầu người uống phải kiên nhẫn chờ đợi.
"Nhiều khách hàng ban đầu tỏ ra ngạc nhiên vì phải xếp hàng và chờ đợi lâu, nhưng sau đó, họ lại yêu thích chính sự chậm rãi đó", Hân chia sẻ.
Không ít khách lần đầu tiên nhìn thấy phin cà phê đã lập tức rút điện thoại ra để chụp ảnh. Nhiều người đặt ra những câu hỏi về lý do người Việt sử dụng ghế thấp, tại sao quán lại nằm sát lề đường, hay sự khác biệt giữa cà phê Robusta và Arabica. Thay vì trực tiếp giải thích về văn hóa, Hân và Kiên thích để khách hàng tự mình trải nghiệm. Điều mà hai bạn trẻ Việt này tự hào nhất không phải là doanh thu, mà là được nhìn thấy những vị khách chưa từng biết đến Việt Nam, ngồi trên chiếc ghế nhựa đỏ, cầm ly cà phê phin và thong thả nhâm nhi, cảm nhận.
Cô Sarah, một người Mỹ đang sinh sống tại San Francisco, kể rằng cô từng bỏ lỡ hai buổi pop-up vì đến muộn. Đến lần thứ ba, Sarah mới mua được cà phê và không khỏi bất ngờ trước cảnh dòng người xếp hàng đông đúc hơn cả tưởng tượng. Được một người bạn gốc Á đi cùng "cảnh báo" rằng cà phê nguyên bản Việt Nam có hương vị rất đậm đặc, cô quyết định thử chọn cà phê lá dứa với vị nhẹ nhàng hơn.
"Cách mọi người ngồi chờ cà phê, trò chuyện trên những chiếc ghế nhựa đặt sát lề đường mang lại một cảm giác rất thảnh thơi. Ghế gọn nhẹ, vô cùng phù hợp cho một cửa hàng pop-up", Sarah nhận xét.
Phần lớn khách hàng của quán nằm trong độ tuổi từ 20 đến 40 tuổi, đa số là người Mỹ gốc Á và cộng đồng người Việt tại California. Với nhiều người xa quê hương, không gian này đã gợi lại những ký ức thân thuộc và ấm áp.
Anh Hoài Phương, một Việt kiều Mỹ hiện đang sống tại Santa Cruz, cho biết anh đã lái xe hai tiếng đồng hồ đến San Francisco chỉ để thưởng thức cà phê tại quán của Hân và Kiên, sau khi xem một loạt video khách hàng xếp hàng chờ mua trên TikTok.
"Không gian quán giúp tôi vơi đi cảm giác nhớ nhà, được nghe tiếng Việt, gặp gỡ đồng hương và ngồi trên những chiếc ghế quen thuộc gắn liền với tuổi thơ", anh Phương chia sẻ.
Một góc không gian của quán, nổi bật với ghế nhựa đỏ và cà phê phin. Ảnh: NVCC
Sau một năm hoạt động, Nâu Coffee đã tổ chức thành công 11 điểm bán luân phiên. Dù phải đối mặt với áp lực vận hành lớn do việc tháo lắp quầy kệ liên tục và duy trì công việc chính trong tuần tại công ty, Hân và Kiên vẫn ấp ủ hy vọng sẽ sớm mở được một cửa hàng cố định tại San Francisco. Hiện nay, vì điểm bán thay đổi mỗi tuần, thực khách thường cập nhật lịch trình di động của nhóm thông qua tài khoản Instagram chính thức @nau_coffee.
Trong tương lai, bên cạnh các loại cà phê, họ còn mong muốn giới thiệu thêm những thức uống quen thuộc với người Việt như rau má hay trà đào, đồng thời đẩy mạnh hợp tác với các thương hiệu của người trẻ Việt hoặc gốc Việt tại San Francisco để đưa nhiều chất liệu văn hóa Việt Nam hơn vào không gian quán.
"Thực khách Mỹ đang ngày càng trở nên cởi mở. Họ không chỉ còn biết đến phở hay bánh mì, mà bắt đầu quan tâm tới những trải nghiệm mang tính vùng miền, nguyên bản hơn trong đời sống của người Việt", Hân nhận định.
Cảnh thực khách xếp hàng chờ mua cà phê phin tại San Francisco. Video: NVCC
Cảm ơn quý độc giả đã dành thời gian theo dõi bài viết này. Kính mời quý vị tiếp tục khám phá thêm nhiều nội dung thú vị và bổ ích khác trên trang của chúng tôi.
Ý kiến bạn đọc (0)